開門山麓自然公園 [鹿児島の観光]
鹿児島観光へ出かけて、指宿市の観光スポット「開門山麓自然公園（かいもんさんろくしぜんこうえん）」に寄りました。円錐形の美しい姿が薩摩富士と称される開聞岳（標高９２４メートル）の裾野に広がる、敷地面積８２５ヘクタールの広々とした公園です。鹿児島県の天然記念物に指定されている「トカラ馬」が放牧されています。《訪問日２０１５年１０月》
トカラ馬は小型の日本在来馬で、トカラ列島（鹿児島県の離島）で飼われていましたが、飼育数が減少して絶滅の危機に陥ったため、１９６３年頃に１４頭がこの公園に移されました。保護と繁殖を続けた結果、現在では約５０頭が飼育されています。
公園内は車でまわれて、展望所からは錦江湾（鹿児島湾）や佐多岬、池田湖も見えて良い見晴らし。広々とした園内には約１０万本の熱帯・亜熱帯植物が茂り南国ムードたっぷり。その中でトカラ馬が自由に過ごす姿は、ほのぼのとして癒やされるスポットです。
《左上：道沿いで歓迎してくれました、右上：餌くださ～いとアピール》 公園入口のゲートで餌を販売していますので、ご利用ください。
《子馬がいました》 囲いの中に生後１０日の子馬がいて、しばらく見ていると近寄ってきました。つぶらな瞳が可愛くて、見ていて癒やされました。
開門山麓自然公園 鹿児島県指宿市開聞川尻６７４３
営業時間 ８：００～１７：００、入園料金 ３６０円
