秋芳洞

山口旅行に出かけ、美祢市にある秋芳洞（あきよしどう）観光へ行きました。７年ぶりの訪問になり、とても楽しみです。秋芳洞の入口は３ケ所あり、秋芳洞案内所（正面入口）から入ることにしました。近くの駐車場は４００円ですが、少し離れた所に安い駐車場を見つけました。入口へ向かう道沿いには売店などが並んでいます。　《２０１２年１０月》

正面入口から進むとポッカリと口を開けた鍾乳洞入口が見え、ちょっとした探検気分で中に進んでいきます。「秋芳洞」は秋吉台の地下１００ｍにあり、全長約１０ｋｍのうち、約１ｋｍが公開されて洞内観光を楽しめます。温度は年間を通して１７℃で一定、夏は涼しく、冬は温か。気温３０℃を超えた日に訪れた時も洞内は涼しくて快適でした。

洞内は最大幅１２０ｍ、高さ４０ｍに達する場所があり、見所が点在しています。見事な鍾乳石が次々と現れて不思議な自然の造形に驚かされます。見所は写真の百枚皿、青天井・洞内富士・千町田・傘づくし・千畳敷・黄金柱・巌窟王・クラゲの滝のぼりなど。

《黄金柱（こがねばしら）》　見所の１つ黄金柱は高さ１５ｍ、直径４ｍもある大石灰華柱です。永い年月をかけて造られた大鍾乳洞は見応えがあり、自然の神秘を感じます。洞内には４２０もの洞窟があり、６種約１５，０００頭のコウモリが生息しているそうです。

《冒険コース》　青天井から入口そばへ約１５０ｍ続く冒険コースも利用しました。所要時間は２０分ほど。入口にある料金箱へ３００円を入れ、置いてある懐中電灯を借りて出発しました。岩肌は足元がとても滑りやすい所もありますが、冒険気分を楽しめて良かったです。下の写真は冒険コースの途中から見た入口付近になります。


秋芳洞　山口県美祢市秋芳町秋吉
営業時間　８：３０～１６：３０、入場料　大人１，２００円
詳しい情報は美祢市総合観光部の公式サイトをご覧ください。